הספר המונח לפניכם, שורשים, שושנים ומלכים – עיונים בפולקלור צמחי ארץ־ישראל, הוא פרסום נוסף במפעל חייו של פרופ' אמוץ דפני, בוטנאי, חוקר האבקה בעל שם עולמי, משורר ומומחה לצמחי הארץ, שימושיהם והפולקלור הנקשר בהם. חברו לעט ולמחקר, סאלח עקל ח'טיב, הוא איש חינוך רב פעלים, מורה דרך ובעל ידע מקיף על צמחי הארץ, שימושיהם, הפולקלור השזור בכל אחד מהם, וכן על ניבי השפה הערבית בארץ ופתגמיה זהו ספרם השני של המחברים, ואני שמח שצוות מיוחד זה ממשיך לחקור ולהוציא לאור פרסומים שמרחיבים הן את הדעת והן את הלב. היתרון של עבודה משותפת, שעליו עמדו כבר רבים וטובים, בא לידי ביטוי גם במקרה של חיבור זה, וניתן לומר ללא היסוס כי גם כאן – השלם גדול מסך חלקיו. הגישה שבה בחרו המחברים – בחינת המסורות הקדומות על בסיס הממצא המדעי ומולו – מאפשרת לקורא להבין טוב יותר את תפקידו ומעמדו של כל אחד מהצמחים המתוארים, ולבחון את הדומה והשונה ביניהם בשפות ובלהגים המגוונים של תושבי הארץ והאזור, בכתבי הקודש של בני העדות והדתות השונות, במנהגים ובמסורות, בפתגמים ובסיפורי העם. יתר על כן, עבודת המחקר המדוקדקת בשטח, וכמוה בספרות, היא לדעתי אחת הדרכים הטובות והיעילות לשימור הידע – שגם הוא, בדומה לצמחים ולבעלי חיים, מצוי בהליכי הכחדה והיעלמות.

פרופ' אפרים לב